Hà Nội FC đã không thể giành vé dự Cúp C1 châu Á 2019 sau khi để thua Shandong Luneng. Nhà ĐKVĐ V-League dù thi đấu ấn tượng nhưng vẫn phải nhận thất bại 1-4 trên đất Trung Quốc. Vì thế, Hà Nội FC xuống chơi ở đấu trường thấp hơn là AFC Cup 2019 cùng bảng F với Naga World (Campuchia), Tampines Rovers FC (Singapore), Yangon United FC (Myanmar).

Trận đấu đầu tiên của đội bóng Thủ đô tại AFC Cup 2019 sẽ là cuộc đọ sức với Naga World trên sân nhà Hàng Đẫy vào ngày 26/2 tới. Những đối thủ của Hà Nội FC ở đấu trường AFC Cup 2019 được đánh giá không quá nổi trội.Đối thủ ở trận mở màn AFC Cup 2019 của Hà Nội FC là Naga World (Campuchia).

Đây chính là nhà ĐKVĐ Cambodian League, nhưng họ lại không phải đội bóng gây được tiếng vang ở đấu trường AFC Cup dù đã 4 lần tham dự trước đó. Năm 2008, Naga World từng thua HAGL tới 1-5 khi cùng bảng đấu ở đấu trường tiền thân là AFC Cup. Vả lại, nền bóng đá Campuchia dẫu gì cũng không thể đứng ngang hàng với nền bóng đá Việt Nam.

Đối thủ tiếp theo của Hà Nội FC là nhà ĐKVĐ Myanmar National League - Yangon United FC. Đây cũng là thế lực ở Myanmar, nhưng họ chưa từng đăng quang ở đấu trước AFC Cup. Cũng giống Hà Nội FC, Yangon United FC cũng đã giành vé vào đến trận play-off Cúp C1 châu Á nhưng họ lại để thua Chiangrai United (Thái Lan) với tỷ số 1-3.

Tại AFC Cup 2018, Yangon United cùng bảng với FLC Thanh Hóa và đội bóng này giành ngôi nhất bảng. Tuy nhiên, nhà ĐKVĐ Myanmar lại thua đội bóng Philippines là Ceres-Negros tổng tỷ số 6-5 sau 2 lượt trận ở vòng knock-out. Đội cuối cùng bảng F chính là Tampines Rovers (Singapore). Năm 2011, Hà Nội FC cũng đã từng chạm trán Tampines Rovers ở AFC Cup.

Khi ấy đội bóng của bầu Hiển còn non trẻ ở đấu trường châu lục nên bị đại diện Singapore đánh bại với tỷ số 3-1. Nhưng tình thế hiện tại đã khác, trong khi Tampines Rovers chỉ là đội bóng bình thường, thì Hà Nội FC đang sở hữu những ngôi sao thực sự được đánh giá cao hơn.

Trước những đối thủ không thực sự nổi trội, Hà Nội FC hoàn toàn có thể lọt qua vòng bảng AFC Cup 2019, thậm chí là ứng viên số 1 cho ngôi nhất bảng. Thử thách đầu tiên của đoàn quân HLV Chu Đình Nghiêm chính là trận mở màn vòng bảng bằng trận gặp Naga World diễn ra lúc 19h00 ngày 26/2 trên sân Hàng Đẫy.