TP.HCM là đại diện của V.League tham dự vòng sơ loại AFC Champions League 2020 bằng chuyến làm khách trước Buriram United (đội bóng cũ của Xuân Trường là á quân Thai League 2019). Ngày 18/1, đoàn quân HLV Chung Hae-seong sẽ lên đường sang Thái Lan để chuẩn bị cho trận đấu này.

TP.HCM sang Thái Lan với đội hình mạnh nhất gồm cả những tân binh như Công Phượng, Huy Toàn và các ngoại binh. Tuy nhiên, thủ môn Bùi Tiến Dũng lại vắng mặt. Sau khi U23 Việt Nam bị loại ở VCK U23 châu Á 2020, thủ môn Bùi Tiến Dũng không ở lại Thái Lan để chờ hội quân với TP.HCM mà đã lên đường về nước cùng các đồng đội.

Bùi Tiến Dũng và 15 đồng đội sẽ bay thẳng về Hà Nội. Trong khi một nhóm khác, có HLV Park Hang-seo và cộng sự sẽ bay vòng qua TP.HCM rồi nối chuyến về thủ đô trong tối 17/1. U23 Việt Nam kết thúc hành trình ở đây. Bùi Tiến Dũng sẽ tập trung cùng đội bóng mới sau Tết Nguyên Đán và đó là lý do anh vắng mặt ở vòng sơ loại C1 châu Á.

TP.HCM hiện vẫn có thủ môn Thanh Thắng là người bắt chính. Nếu vượt qua được Buriram United, TP.HCM tiếp tục làm khách trước Shanghai SIPG (Trung Quốc) để có thể góp mặt ở vòng bảng C1 châu Á 2020.