Đoàn quân huấn luyện viên Ancelotti hành quân đến thánh địa Mestalla với mục tiêu duy nhất là giành được 3 điểm. Việc đối thủ vừa mới có sự thay đổi trên băng ghế chỉ đạo càng củng cố thêm niềm tin rằng Real sẽ chiến thắng tưng bừng để khởi động cho tháng 2 đầy khó khăn. Tuy nhiên, Real đã ngay lập tức bị dội một gáo nước lạnh khi Nacho phản lưới ở đầu trận đấu.

Hàng công thi đấu không đa dạng khiến hoàng gia thực sự lâm vào tình cảnh tồi tệ. Bước ngoặt của trận đấu đến ở phút 60 với việc Real được hưởng một quả 11m. Thế nhưng đội chủ sân Santiago Bernabeu lại không có được những nhân tố uy tín như Benzema hay Modric trên sân do vấn đề thể lực. Những tưởng Vinicius hoặc Rodrygo sẽ đảm nhận trọng trách ghi bàn thì “hoàng tử” Asensio lại một mực ôm lấy trái bóng và đi tới chấm đá phạt. Các Madridista nín thở nhưng điều họ nhận được là những cái ôm đầu tiếc nuối.

Asensio thực tế không phải là một mẫu sát thủ làm bàn. Anh chủ yếu thi đấu rộng để kết nối các tuyến. Nhiều khả năng siêu phẩm trong trận đấu trước đã giúp anh có thêm động lực và sự tự tin hơn các đồng đội để tranh việc thực hiện penalty. Tuy nhiên, việc một cầu thủ thuận chân trái thành công trong pha 11m có tỉ lệ ít hơn rất nhiều so với những người thuận chân phải. Asensio đã quá dễ bị bắt bài và chính anh đã trực tiếp dập tắt hy vọng giành điểm của người Madrid.

Quả pen không thành công khiến các Madridista nhớ đến cựu đội trưởng Real Madrid – người mà ngay cả quả bóng vàng Benzema cũng phải nể phục về khả năng sút 11m. Mỗi khi đối mặt với thủ môn, cựu trung vệ Real đều lạnh lùng và chậm rãi lấy đà. Anh luôn biết cách đánh lừa đối thủ và đem lại sự yên tâm tuyệt đối cho cổ động viên đội nhà. Asensio đang ở trong giai đoạn cần chứng minh bản thân để Real Madrid chịu gia hạn hợp đồng nhưng những màn trình diễn thiếu ổn định của ngôi sao người Tây Ban Nha có lẽ đang tự ngăn cản anh.